A juicio el adiestrador Marcos Herrero por pruebas falsas en la investigación del femicidio de Araceli Fulles

Marcos Darío Herrero, de 50 años y oriundo de Viedma, será sometido a juicio oral y público el 20 y 21 de mayo de 2027 ante el Tribunal Oral Criminal N° 6 de San Martín, en el marco de la causa en la que se lo acusa de haber insertado pruebas falsas durante la investigación del femicidio de Araceli Fulles, ocurrido en abril de 2017 en la localidad de José León Suárez. La calificación legal del expediente y la identidad del juzgado de juicio surgen de la documentación oficial a la que tuvo acceso esta redacción.

El proceso contra el adiestrador se originó a partir de una orden emanada de la Sala I de la Cámara de Casación Penal bonaerense, integrada por los jueces Daniel Carral, Víctor Violini y Ricardo Maidana, al revisar las condenas dictadas contra Carlos Cassalz, Hugo Cabañas y Marcelo Escobedo por el crimen de la joven. En aquel pronunciamiento, el tribunal de alzada no solo absolvió a los tres acusados, sino que además cuestionó de manera explícita la validez de los rastros obtenidos mediante el trabajo de los perros conducidos por Herrero, a quienes consideró irregulares y carentes de respaldo empírico suficiente.

Una investigación a cargo de la fiscalía de San Martín

A partir de los señalamientos formulados por Casación, la fiscal Verónica Pérez, titular de la fiscalía N° 8, quedó a cargo de la investigación que derivó en la elevación a juicio de Herrero. Según consta en el expediente, lo que la fiscalía sostiene como hipótesis de trabajo es que el adiestrador habría manipulado evidencia con el propósito de orientar la pesquisa en una dirección determinada. Debe distinguirse con claridad entre esta línea investigativa y lo que aún resta acreditar en el debate oral: las pruebas falsas que se le endilgan deberán ser probadas durante el juicio, donde la defensa tendrá la oportunidad de controvertirlas.

Antecedentes penales del adiestrador

Herrero cumplió funciones en la Policía de Río Negro y, tras su retiro, se desempeñó como perito y adiestrador en búsquedas, en algunos casos contratado por familiares de personas desaparecidas. En la actualidad, cumple una pena unificada de siete años y ocho meses de prisión, producto de la unificación de condenas impuestas en otros dos expedientes en los que se acreditó la colocación de evidencias apócrifas.

• Caso Viviana Luna (Mendoza): ocho meses de prisión de cumplimiento condicional por los delitos de falsa denuncia, falso testimonio, usurpación de títulos y encubrimiento simple. Un estudio de ADN determinó que un cráneo presentado como hallazgo correspondía a la misma persona que un maxilar reportado previamente por Herrero en Río Gallegos, a más de 2.700 kilómetros de distancia.
• Segundo expediente en trámite: los detalles precisos no fueron difundidos en el material de base consultado por esta redacción, aunque su incorporación a la pena unificada acredita la existencia de otra condena en su contra.

El femicidio de Araceli Fulles y el derrotero judicial

Araceli tenía 22 años al momento de su desaparición y fue buscada durante 25 días por vecinos, Bomberos y fuerzas de seguridad. Su cuerpo fue hallado el 27 de abril de 2017 por una bombera en el interior de una vivienda de José León Suárez donde residía Darío Badaracco, señalado como principal acusado del crimen. Badaracco murió en 2019, antes de poder ser sometido a juicio oral, lo que dejó la causa sin un debate en el que se discutiera su responsabilidad penal por el hecho.

En 2021, el Tribunal Oral Criminal N° 3 de San Martín había condenado a Cassalz, Cabañas y Escobedo por el femicidio. Dos años después, la Sala I de Casación revocó esas condenas y dictó la absolución de los tres imputados, al concluir que las marcaciones caninas realizadas por Herrero presentaban irregularidades y que los demás indicios incorporados al expediente carecían de sustento empírico. Los padres de Araceli mantienen su discrepancia con ese fallo y defienden la actuación del adiestrador durante la búsqueda de su hija, postura que se contrapone a la línea seguida por la fiscalía en el expediente que ahora será juzgado.

Próximo paso procesal

El próximo hito procesal será la audiencia de debate oral y público fijada para los días 20 y 21 de mayo de 2027 ante el Tribunal Oral Criminal N° 6 de San Martín, según surge del cronograma remitido por la jurisdicción. En esa instancia se deberán producir y valorar las pruebas ofrecidas por la fiscalía y la defensa, tras lo cual el tribunal resolverá sobre la responsabilidad penal de Herrero en el marco de la causa por el femicidio de Araceli Fulles.