Argentina va por Puerto Rico en Mar del Plata para afianzarse en el camino a Qatar 2027

Vuelve la Selección. Vuelve la ruta a Qatar. Argentina recibe este jueves a Puerto Rico en el Polideportivo Islas Malvinas de Mar del Plata, desde las 19.10, en su debut en la segunda fase de los Clasificatorios FIBA rumbo al Mundial Qatar 2027. No es un partido más: es el primer paso de una etapa donde se reparte la mayor parte de los pasajes al máximo torneo.

El equipo de Pablo Prigioni llega tercero en el Grupo F, con once puntos: cinco ganados, uno perdido. Arriba acecha Canadá, líder con doce. Más atrás aparecen Puerto Rico, Bahamas y Panamá. En esta ventana, los seis del Grupo F se cruzan con los tres que llegan del otro grupo, de local y visitante. Los puntos de la primera fase se arrastran. Al final, los tres mejores sacan boleto directo; un cuarto cupo se define entre el cuarto de cada zona. Hay siete plazas en juego para América.

Alvarado, el nombre a marcar

Puerto Rico no es un rival de paso. Tiene a José Alvarado, base con experiencia NBA y desequilibrio en la organización. Facundo Campazzo lo sabe y lo dijo en la previa: "Se requiere una defensa especial para enfrentarlo". Prigioni también lo graficó: "Es un equipo con muy buenos jugadores, con mucha calidad y que nos va a exigir al máximo". La defensa del uno por uno será la primera discusión del banco.

Los nombres que llamó Prigioni

• Bases y perimetrales: Facundo Campazzo, Nicolás Laprovittola, Leandro Bolmaro, José Vildoza, Juan Ignacio Marcos, Gonzalo Corbalán, Alex Negrete.
• Aleros y forwards: Gabriel Deck, Nicolás Brussino, Juan Pablo Vaulet, Gonzalo Bressan.
• Internos: Francisco Cáffaro, Leonardo Lema, Carlos Rivero.

Después del Polideportivo, la gira sigue. El lunes 31 de agosto, desde las 20.10, Argentina visitará a Canadá en Quebec, ante el líder del grupo. Un examen mayor, en casa del que manda. Prigioni habló de un proceso largo, de jugadores que crecieron en sus clubes y hoy son piezas clave. "Jugadores que tenían roles pequeños en sus equipos hace tres años, ahora ya son jugadores importantes", tiró el entrenador, y avisó que el equipo se acerca a su techo.

Hay que ganar en casa primero. Después, a pensar en Quebec.