Dormir mal y sufrir más: lo que encontró un estudio sobre la migraña

Lo que pasa en la almohada pesa más de lo que parece cuando el tema es migraña. Un equipo de la Universidad Médica de Wroclaw, en Polonia, volvió a poner el descanso en el centro de la conversación y propuso algo tan sencillo como poco habitual: que en la consulta neurológica se pregunte, de manera sistemática, cómo se duerme.

El número abre la discusión de un solo vistazo. De las 5.311 personas adultas que participaron del estudio, 1.523 tenían migraña y 1.213 no habían tenido cefaleas en los doce meses previos. Entre quienes sufrían migraña, el 64,1% tuvo un descanso deficiente, contra el 38,7% del grupo sin dolores de cabeza. En criollo: casi dos de cada tres con migraña duermen mal, frente a cuatro de cada diez entre los que no conviven con esos episodios.

Qué midieron y qué apareció

• Usaron el Índice de Calidad del Sueño de Pittsburgh, que evalúa duración, latencia, despertares, eficiencia, uso de medicamentos, disfunción diurna y puntaje global.
• Un valor por encima de cinco puntos ya habla de descanso deficiente; la mediana fue de siete en personas con migraña y de cinco en quienes no registraban cefaleas.
• La diferencia se mantuvo incluso al considerar edad, sexo, tabaquismo, consumo de café, jornada laboral y nivel educativo.
• También miraron los horarios preferidos: apareció una leve inclinación nocturna entre quienes tienen migraña, pero la relación con la frecuencia del dolor fue débil.

Los autores fueron cuidadosos con las palabras y conviene repetirlas acá: dormir mal no fue identificado como causa de la migraña, ni mejorar el sueño fue presentado como cura. La recolección de datos fue en un corte único, mediante cuestionarios respondidos por los propios participantes, sin mediciones objetivas en un laboratorio del sueño ni seguimiento posterior. Eso sirve para ver foto, no película.

Lo que sí quedó asociado

Dentro del grupo con migraña, las dificultades para dormir se cruzaron con más jornadas de cefalea al mes, con limitaciones más marcadas en el día a día y con niveles más altos de estrés y ansiedad. La asociación más fuerte fue con el deterioro de la calidad de vida: quienes descansaban peor refirieron menor satisfacción y más interferencia de la enfermedad en sus actividades cotidianas.

“Cuando alguien me cuenta que se acuesta con miedo a que le venga el episodio y se levanta agotado, lo que me cambia no es solo el dolor, es la semana entera.”Mirta, paciente de Necochea

Esa idea de fondo, la del dolor que se mete en la cama y se levanta con uno, es la que el equipo polaco intenta llevar al consultorio. Proponen que en la atención de la migraña se evalúe el tiempo que se tarda en dormir, las interrupciones del descanso y la somnolencia diurna, porque todo eso puede aportar información sobre cómo se vive con la enfermedad.

Lo que todavía falta

El propio trabajo reconoce que no pudo determinar si las dificultades para dormir son causa o consecuencia del dolor. Para responder esa pregunta habrá que esperar estudios con seguimiento en el tiempo y mediciones objetivas del sueño. Mientras tanto, lo que queda a la vista es un punto de partida clínico razonable: preguntar cómo se duerme ya no parece un dato menor en la consulta por migraña.

Firmé esta nota desde Necochea, a unos quinientos kilómetros de la Capital, pensando en la gente que atiende en los hospitales públicos del interior y que todavía no tiene una herramienta validada para pesquisiar el sueño de sus pacientes con cefaleas. Lo que falta en este pueblo es, precisamente, ese paso: que la evaluación del descanso deje de ser un accesorio y se transforme en parte de la receta. Quien debería resolverlo es el sistema de salud, con guías de práctica clínica actualizadas y con tiempo de consulta que permita preguntar, escuchar y anotar cómo se duerme.