Empanadas del norte que sobreviven en Buenos Aires: cinco paradas para probar el sabor de las provincias

El fin de semana arrancó con ocupación hotelera alta en San Telmo y Recoleta, y la gastronomía volvió a ser uno de los grandes imanes. En los últimos doce meses, las búsquedas de empanadas regionales en la ciudad crecieron al compujo de un público que busca sabores más identitarios. La comparación con esta misma fecha del año pasado muestra un movimiento sostenido: los locales del rubro no sólo sostuvieron ventas, sino que sumaron nuevos clientes atraídos por las reseñas en las plataformas digitales.

Lo que llama la atención es que Buenos Aires ofrece un mapa empanadero que va mucho más allá de la versión porteña. En San Telmo y Recoleta funcionan locales que trajeron recetas del norte y las sostienen con los mismos ingredientes y técnicas del lugar de origen. Masa casera, carne cortada a cuchillo y rellenos que cambian según la provincia son la marca registrada de esta camada de restaurantes que, según Google, promedian entre 4,4 y 4,7 estrellas con miles de opiniones cada uno.

Las paradas del recorrido

• El Gauchito (San Telmo): empanada riojana frita, con carne de roast beef cortada a cuchillo, dos kilos de cebolla por cada kilo de carne, papas, verdeo, huevo y aceitunas. 4,7 estrellas, más de 1.700 reseñas. Precio por unidad: 4.000 pesos.
• Peña La Morena (Recoleta, calle Austria): propuesta salteña desde 2018, con masa casera, humita en chala, locro y guiso de lentejas. Salón ambientado como pulpería, con música en vivo. 4,6 estrellas, cerca de 3.800 reseñas. Unidad: 3.200 pesos.
• La Cocina (Recoleta): receta catamarqueña desde 1977, relleno saltado con caldo vacuno, papa, verdeo y huevo, sin grasa en la masa. Variedades como carne, pollo y la Pikachu con cebolla caramelizada, dos quesos y picantes bolivianos. 4,6 estrellas, más de 2.100 reseñas. Precio: 4.000 pesos.
• El Hornero (Mercado de San Telmo): combina empanadas fritas y al horno con platos de olla. Se destacan la de carne cortada a cuchillo, la salteña y la de mondongo. 4,5 estrellas, alrededor de 1.500 reseñas.
• El Sanjuanino (Recoleta): abrió en 1960 en Sánchez de Bustamante y desde 1977 funciona en su local de la calle Posadas, cerca de Callao. Ofrece empanadas fritas o al horno de carne, jamón y queso, o pollo, y trabaja con el mismo proveedor de carne desde hace cuatro décadas. 4,4 estrellas, más de 4.800 reseñas.

Me gusta detenerme en estos casos porque muestran algo que muchas veces se pierde en las grandes ciudades: la voluntad de mantener una receta casi como un acto de memoria. No es sólo vender comida, es traer al plato una parte de la historia familiar o del pueblo de origen. Eso se nota en la consistencia de los rellenos, en el punto de la masa y en la conversación de cada mozo, que suele explicar de dónde viene cada preparación como si estuviera presentando a un invitado.

Para quienes quieran cerrar la recorrida con algo más que una empanada, mi recomendación concreta es sentarse en Peña La Morena, en Recoleta. Además de la empanada salteña de masa casera, el lugar ofrece locro, humita en chala y guiso de lentejas, y suele tener música en vivo. El salón, ambientado como pulpería, ayuda a entender por qué la propuesta se sostiene desde 2018 con casi 3.800 reseñas y un puntaje de 4,6 estrellas.

Si conocés algún local que merezca estar en este mapa, o tenés tu favorita entre estas versiones regionales, contame: el debate empanadero en la ciudad siempre suma una parada más.