España lo ganó en el minuto final con un Merino que apareció dos veces para cambiar la historia

El cabezazo de Perisic a los 17, después de una atajada de Unai Simón, parecía suficiente para arruinarle la noche a España en Zagreb. Pero el seleccionado de De la Fuente tiene paciencia y carácter: lo fue a buscar, lo empató a los 60 con el primer tanto de Mikel Merino tras una asistencia de Dani Olmo, y lo terminó de romper a los 89, ya con Croacia en inferioridad numérica por la doble amarilla del propio Perisic. Merino controló un envío frontal, giró y la puso al primer palo para el 2-1 que desató el alivio español.

Albania, otro cierre a pura tensión

La otra victoria por la mínima del viernes llegó con sufrimiento idéntico. Albania le ganó 2-1 a San Marino con un penal de Kristjan Asllani a los 93, después de que Lorenzo Lazzari igualara a los 66. El propio Asllani había abierto la cuenta a los 11 con un derechazo desde afuera del área. Poco partido, pero victoria al fin para los albaneses.

Las goleadas de la jornada

• Eslovaquia se dio el gusto más grande: 4-0 a Moldavia, con goles de Strelec, Suslov, Hancko y Haraslin.
• Inglaterra goleó 3-0 a República Checa: tanto en contra de Coufal y doblete de Harry Kane.
• Suiza también ganó 3-0, frente a Macedonia del Norte, con Rieder y Ndoye como goleadores.
• Eslovenia revirtió el marcador y se quedó con el 2-1 ante Escocia.
• Bulgaria derrotó 2-0 a Luxemburgo y Bielorrusia venció 1-0 a Finlandia.
• Cerraron la fecha dos empates: Estonia 0-0 Islandia y Kazajistán 2-2 Islas Feroe.

La Selección ahora respira y mira de reojo lo que viene. Próxima parada: fecha FIFA de noviembre, con el recambio obligado por las sanciones a los repetidos en amarilla. Habrá que ver si De la Fuente sigue bancando a Merino como nueve o le devuelve el lugar a alguien con más gol en el área.