Gallardo se calza el buzo de La Tri: el Muñeco ya es seleccionador de Ecuador
El técnico argentino firmó con la Federación Ecuatoriana un contrato por dos años, con chance de estirarse hasta el Mundial 2030. Debuta en septiembre ante Corea del Sur, en Suwon.
Marcelo Gallardo dejó de mirar los partidos desde el sillón. A sus 50 años, el Muñeco aceptó el desafío más distinto de su carrera: conducir por primera vez a una selección nacional. La Federación Ecuatoriana de Fútbol le cerró el contrato y, en las próximas horas, viajará a Quito para rubricarlo y ser presentado como nuevo director técnico de La Tri, en reemplazo del también argentino Sebastián Beccacece.
El vínculo inicial es por dos años, con una opción para extenderlo hasta la Copa del Mundo 2030. El entrenador mantendrá su base en la Argentina y se moverá hacia Ecuador cada vez que la agenda del equipo lo exija. La decisión, según pudo saber este medio, se cocinó en los últimos días, después de varios contactos informales entre el representante del técnico y los dirigentes de la FEF.
Un plantel que sedujo
El otro gran argumento fue el material humano. Gallardo se topó con un plantel con calidad de exportación. Moisés Caicedo, el mediocampista del Chelsea, es la bandera. Le siguen Piero Hincapié (Bayer Leverkusen), William Pacho (PSG) y el juvenil Kendry Páez, una joyita que ya milita en el fútbol europeo. Un mix interesante entre nombres consolidados y chicos con hambre de_SELECT. Para un obsesivo del pressing alto y la presión tras pérdida, el convite seduce.
Con esta designación, Gallardo se metió en una lista selecta: es el séptimo argentino en sentarse en el banco de Ecuador. Antes lo hicieron Rodolfo Orlandini, Roberto Resquín, Miguel Ignomiriello, Gustavo Quinteros, Jorge Célico y Gustavo Alfaro, además del propio Beccacece, que dejó la puerta abierta para emigrar a otro destino.
Misión Asia
El estreno no será en Quito ni en Guayaquil. La primera parada está en agenda para el 24 de septiembre, en la ciudad surcoreana de Suwon, frente a Corea del Sur. El segundo compromiso, ya el 1 de octubre, será en Japón, ante el seleccionado nipón. Dos pruebas de fuego en suelo asiático, en una ventana FIFA de septiembre que funcionará como primera lectura oficial del nuevo ciclo.
Viene de una segunda etapa en River que terminó a principios de 2026 y un paso corto por el Al-Ittihad de Arabia Saudita. En el lomo carga 14 títulos en su primera etapa en el Millonario, entre 2014 y 2022, incluyendo la Copa Libertadores 2018 en Madrid ante Boca.
El gran interrogante
La duda que sobrevuela no es menor. ¿Podrá Gallardo imponer el sello que lo distinguió en los clubes —presión alta, dominio del mediocampo, transición rápida— en un seleccionado que se ve poco y al que apenas alcanza para entrenar en fechas puntuales? La respuesta, por ahora, espera en una cancha de fútbol.
El Muñeco ya tiene buzo nuevo. Veremos si, esta vez, el traje le queda a la medida.
