Mafalda sigue en la esquina: una guía de campo para encontrar al personaje de Quino en pleno San Telmo
El cruce de Chile y Defensa se convirtió en un punto de peregrinaje urbano para turistas y vecinos. La recorrida puede extenderse por la feria dominical, donde la imagen del personaje aparece en cerámicas, mates y muñecas tejidas, aunque no todo lo que se vende refleja la voz de su autor.
El parte de hoy no lleva barcos al agua ni redes a la borda, pero igual tiene aroma a puerto: en la intersección de Chile y Defensa, pleno corazón de San Telmo, la estatua de Mafalda volvió a convertirse en punto de encuentro para quienes persiguen una foto con el personaje más célebre del humor gráfico argentino. La esquina, que integra el Paseo de la Historieta porteña, oficia de mojón obligado para un recorrido que se extiende durante toda la mañana del domingo, cuando la feria despliega sus puestos sobre Defensa y obliga a caminar despacio, mezclando vecinos, turistas y curiosos que se detienen a retratar la silueta de la nena criada por Joaquín Salvador Lavado, más conocido como Quino.
La parada central es la escultura instalada en esa esquina, donde se forman pequeñas filas de personas que esperan su turno para posar junto al personaje. Quien planifique la salida tiene que contemplar esa espera como parte del paseo: la fotografía junto a Mafalda no es un trámite rápido, sino una pausa dentro de una caminata más larga por las calles del barrio. La estatua funciona como ancla del recorrido, el lugar al que siempre se vuelve antes de perderse entre los puestos.
La feria como continuación del personaje
Sobre Defensa, la imagen de Mafalda se multiplica en objetos de todo tipo. Hay cerámicas pintadas con su cara, mates con su silueta, cuadernos, imanes, recortes en madera y muñecas tejidas a mano que reproducen su característico peinado y su gesto de sostener el globo terráqueo. La oferta no se limita a un solo puesto: aparecen piezas en varios tramos de la feria, mezcladas con antigüedades, platería y artesanías de otros motivos. Recorrer la cuadra con detenimiento permite comparar materiales y precios, y entender hasta qué punto la historieta se convirtió también en un motivo de diseño que sostiene oficios barriales.
El universo de Quino se completa con los comercios cercanos, donde se instalaron otras esculturas que prolongan el recorrido a pie. No hace falta limitarse a la esquina de Chile y Defensa: la zona se presta a una caminata más amplia, en la que Mafalda aparece como una presencia dispersa entre vidrieras, murales y veredas. El barrio ofrece así una experiencia que va más allá de la postal única y permite ir sumando encuentros con el personaje a lo largo de la mañana.
Mirar los recuerdos con ojo crítico
Antes de comprar cualquier objeto con la imagen de Mafalda, conviene leer con atención lo que dice. Entre los artículos oficiales conviven otros que le adjudican al personaje frases que Quino nunca escribió. Reconocer su cara en un mate, en una remera o en un cuadro no garantiza que la frase atribuida provenga de las historietas: muchas veces son invenciones que circulan en redes y terminan estampadas en productos sin licencia. La recomendación, para no caer en la trampa, es verificar la autoría del texto antes de llevárselo a casa.
El personaje central, además, no está solo. La obra de Quino fue sumando a Felipe, Manolito, Susanita, Miguelito, Guille y Libertad, entre otros, cada uno con un perfil propio que el humorista gráfico Tute, en su mirada sobre el creador, describió como una de las claves de la historieta: la complejidad de esas personalidades y la manera en que incorporaron a la tira los asuntos del mundo. La feria, sin necesidad de decirlo, expone ese elenco: en los puestos se ven también figuras de los otros integrantes del grupo, lo que permite armar una colección completa sin salir de la cuadra.
