A los Clippers le aplicaron un castigo que duele hasta 2033: 30 millones verdes y cinco picks al tacho
La NBA golpeó con todo a la franquicia de Los Angeles por acuerdos extrasalariales con Kawhi Leonard. También caen sanciones a la dirigencia y al exrepresentante del jugador.
Empezamos por la jugada clave: la NBA le bajó el pulgar a los Clippers con una de las sanciones más pesadas de los últimos tiempos. La franquicia de Los Angeles deberá pagar 30 millones de dólares de multa y perderá cinco picks de primera ronda del draft, uno por cada año del período 2029-2033. La causa: acuerdos extrasalariales que beneficiaron a Kawhi Leonard y violaron el tope salarial de la liga.
Minuto 1 — Lo que detectó la investigación
El comunicado oficial habla de un patrón de mala conducta y de violaciones reiteradas a las reglas de elusión del salary cap. La liga confirmó que hubo un inicio activo de oportunidades de ingresos fuera de la cancha entre Leonard y cuatro empresas con vínculos comerciales al equipo, además de la facilitación de acuerdos de patrocinio y el pago de gastos personales del jugador y sus representantes.
Minuto 2 — Quiénes pagan y cuánto
- Steve Ballmer, propietario: suspendido por un año.
- Gillian Zucker, presidenta de operaciones comerciales: suspendida por un año.
- Lawrence Frank, mánager general: suspendido por seis meses.
- Kawhi Leonard: multa de 700.000 dólares y puede seguir jugando.
- Dennis Robertson, exrepresentante del jugador: inhabilitado por cinco años para hacer negocios con cualquier equipo de la NBA.
- Toronto Raptors: sin sanciones.
“Acepto la plena responsabilidad por los errores de juicio de personas dentro de mi círculo íntimo. Firmé mi contrato con los Clippers y los acuerdos en cuestión de buena fe, sin conocimiento de ninguna intención de eludir el tope salarial.”Kawhi Leonard, en un comunicado
Leonard, bicampeón de la NBA con San Antonio Spurs en 2014 y con Toronto Raptors en 2019, dijo estar enfocado en cerrar este capítulo y avanzar con una pizarra limpia. La temporada regular arranca el 20 de octubre y los Clippers afrontan un panorama deportivo sensiblemente debilitado hacia el mediano plazo: perder cinco picks consecutivos hipoteca cualquier intento de reconstrucción rápida. Sin primera ronda entre 2029 y 2033, el margen de error en el armado del plantel se reduce al mínimo. Un golpe de esos no se digiere de un día para el otro.
