Boca se juega la semi ante Vasco sin Paredes y con Arruabarrena obligado a meter mano

La Bombonera se prende otra vez. A las 21.30 de este martes, Boca Juniors recibe a Vasco da Gama por la ida de las semifinales de la Copa Sudamericana, y lo hace con el signo de interrogación que dejan cuatro bajas en el equipo de Rodolfo Arruabarrena. Leandro Paredes, que se había convertido en una fija del mediocampo, quedó descartado tras lesionarse en el empate 2 a 2 con Instituto de Córdoba el viernes pasado. Y no es la única ausencia: tampoco estarán Tomás Aranda, Tomás Belmonte y Alan Velasco, piezas que el técnico xeneize venía utilizando con regularidad.

El camino hasta acá

Boca arrancó la temporada internacional en la Copa Libertadores, pero terminó tercero en su zona y recaló en la Sudamericana. Desde ahí no paró. En dieciseisavos dejó afuera a O'Higgins de Chile por penales después de un 1 a 1 global (4 a 3 desde los doce pasos). En octavos goleó a Recoleta de Paraguay por 7 a 1 entre los dos partidos. Y en cuartos se sacó de encima a San Pablo con una victoria como visitante y un empate en la Bombonera, resultado que cerró el 2 a 1 global. Tres series, tres clasificaciones.

El Vasco, en cambio, viene de otra pulseada. Jugó desde la fase de grupos, donde terminó segundo en la zona G con 10 puntos (tres victorias, un empate y dos derrotas). En dieciseisavos eliminó a Independiente Medellín por 3 a 2 en el global, en octavos sacó una diferencia enorme con un 4 a 1 en la revancha, y en cuartos despachó a Independiente Santa Fe por 2 a 0 tras un 0 a 0 en la ida. El conjunto carioca, además, atraviesa un presente complicado en el Brasileirao: está decimocuarto y a tres puntos de la zona de descenso. Por eso, la Copa puede ser su tabla de salvación.

El partido tiene condimentos extra. El árbitro será el chileno Piero Maza, y la vuelta quedó programada para el 20 de octubre en suelo carioca, aunque todavía sin estadio definido: Vasco no puede usar el São Januário porque no alcanza la capacidad mínima que exige la Conmebol, y la sede se confirmará en los próximos días. En el plantel brasileño hay cuatro argentinos: Alan Lescano, Santiago Sosa, Claudio Spinelli y Facundo Colidio, aunque este último no podrá jugar la serie porque ya disputó la Sudamericana con River Plate en esta misma edición.

El rompecabezas de Arruabarrena

• Leandro Paredes: afuera por lesión muscular sufrida ante Instituto.
• Tomás Aranda: baja confirmada en el mediocampo.
• Tomás Belmonte: otra ausencia en la zona media.
• Alan Velasco: se suma a la lista de prescindibles para esta noche.

La pregunta que sobrevuela la Bombonera es cómo va a parar el equipo un técnico que tiene que llenar cuatro huecos en una semifinal. Las variantes aparecen como moneda corriente en cualquier análisis previo: algunos nombres propios para esos lugares se conocerán cuando se den a conocer los equipos, pero la urgencia ya está planteada. La otra semifinal la protagonizarán Atlético Mineiro y Montevideo City Torque de Uruguay, aunque eso quedará para otra pantalla.

El fútbol argentino espera. Boca sabe que en su casa es otra cosa. Y que sin Paredes, Aranda, Belmonte y Velasco, tiene que inventar su propia épica.

“El martes la gente va a tirar para adelante como siempre. Eso no cambia.”voz del vestuario xeneize