Breaking Bad, la elegida por la industria como la mejor serie del siglo

Me acuerdo perfectamente de la primera vez que escuché la palabra "metanfetamina" asociada a un profesor de química de secundaria, porque era justamente lo que me había imaginado cuando alguien del público, en una sobremesa cualquiera, me dijo con una media sonrisa que todavía no se la había podido sacar de la cabeza. Lo que sigue es la confirmación oficial de algo que muchos sospechábamos: Breaking Bad, la serie creada por Vince Gilligan que se emitió entre 2008 y 2013, quedó primera en una selección de las 100 mejores series del siglo XXI. La elección se construyó a partir de las opiniones de 500 figuras del ámbito televisivo, entre quienes figuraron actores como Elisabeth Moss, el propio Bryan Cranston y Jason Bateman, y creadores como Damon Lindelof y Noah Hawley.

De un diagnóstico a un imperio clandestino

La historia gira en torno a Walter White, un profesor de química al que le diagnostican un cáncer pulmonar terminal y que, para no dejar a su familia en la calle, empieza a fabricar y vender metanfetamina junto a un exalumno. Lo que en el primer episodio parece una decisión desesperada se va transformando, capítulo a capítulo, en algo mucho más grande, y la comedia negra inicial va cediendo paso a un relato más oscuro, donde la distancia entre lo que Walter quería ser y lo que termina siendo se vuelve insoportable. Son 62 episodios en los que la transformación del protagonista se convierte en el verdadero motor de la serie, y Cranston, Aaron Paul como Jesse Pinkman y Anna Gunn como Skyler sostienen esa cuerda floja con una precisión que todavía hoy es difícil de igualar.

El universo de Breaking Bad no se quedó en sus cinco temporadas: la precuela Better Call Saul, centrada en el abogado Bob Odenkirk, alcanzó el puesto 27 dentro del mismo ranking, y la película El camino (2019) le dio un cierre a la historia de Jesse Pinkman con Aaron Paul otra vez al frente. De modo que hoy, si uno se deja llevar, puede recorrer casi dos décadas de televisión enganchado a una misma familia de personajes.

Algunas razones del fenómeno

• El personaje de Walter White es el gran motor: un antihéroe cuya moral se va deshaciendo a la vista del espectador, sin que el relato lo justifique nunca del todo.
• El elenco sostiene el cambio de tono: Cranston, Paul y Gunn se mueven de la comedia negra al drama más crudo sin perder verosimilitud.
• La estructura serial: 62 episodios pensados para acumular tensión, con un ritmo que no decae ni cuando la historia se vuelve más seria.
• Su universo expandido: la precuela Better Call Saul y la película El camino prolongan la historia y enriquecen a personajes secundarios que en la serie original apenas se esbozaban.

“Yo ya no miro series como antes, lo admito: todo me parece poco al lado de esto.”Un señor de unos cincuenta años, a la salida del videoclub