Charles Barkley cuelga el micrófono: el final de una era en la pantalla de la NBA
El exjugador anunció que dejará el panel de Inside the NBA cuando termine la próxima temporada. Su despedida está atada a lo que haga Ernie Johnson, el histórico conductor del programa que le pidió estirar dos años más.
El reloj arrancó la cuenta regresiva. Charles Barkley confirmó que la temporada que viene será la última dentro del panel de Inside the NBA, el ciclo de análisis más caliente que tuvo el básquet estadounidense en la televisión. El exjugador habló sin vueltas y dejó la fecha de vencimiento escrita en rojo: cuando termine la próxima campaña, se va. Y se lleva una parte grande de la historia del programa con él.
El minuto 90 de un clásico eterno
Lo que parecía eterno empieza a tener fin. Barkley lleva más de 25 años en pantalla, desde el 2000, y se había autoconvencido de pegar el portazo. Pero Ernie Johnson le pidió que se quedará dos temporadas más y el exala pivote aceptó. Cumplido ese tramo, la despedida es ley, salvo que el conductor cambie de idea. Los dos se consideran un paquete completo: donde vaya uno, va el otro. Esa química explica por qué la salida de uno arrastra al resto.
Inside the NBA arrancó en 1989, cuando TNT se quedó con los derechos de transmisión de la liga. Ernie Johnson se sentó en la silla de conductor en 1990, Kenny Smith se sumó en 1998, Barkley apareció en 2000 y Shaquille O'Neal completó la mesa en 2011. Cuatro voces, cuatro estilos, un mismo equipo. Análisis, picardia y humor en estado puro. Nada de eso se copia. Ni se fabrica.
La mudanza de TNT a ESPN tampoco movió a Barkley: decidió quedarse con sus compañeros históricos y seguir frente a las cámaras. Ahora, con el ciclo en su tramo final, el exjugador le pone moño a una etapa que cambió la manera de contar el básquet profesional en la pantalla chica.
Lo que viene
- La próxima temporada de la NBA será la última de Barkley como analista de Inside the NBA.
- Ernie Johnson sigue siendo el conductor y la llave que define el futuro del programa.
- El grupo lo completan Kenny Smith y Shaquille O'Neal, piezas de la misma mesa desde 2011.
- Por ahora no hay nombres firmes para reemplazar al cuarteto cuando se disuelva.
Vestuario: Barkley se va, pero el eco queda. Pista para la próxima fecha: mirar la primera fila del estudio. Ahí se va a escribir el próximo capítulo.
