Dejar el calzado en la entrada: una barrera simple contra el polvo, los metales y los alérgenos que entran al hogar

La propuesta de retirar el calzado al ingresar a la vivienda y destinarle un lugar fijo junto a la puerta de acceso volvió a difundirse en las últimas semanas a partir de recomendaciones de la Clínica Cleveland, que difunde medidas domésticas orientadas a reducir el ingreso de contaminantes interiores. Según detallaron voceros de esa institución, las suelas pueden trasladar desde la calle polvo con metales pesados, restos de pesticidas, polen y distintas bacterias, que luego se depositan sobre los pisos y, desde allí, circulan hacia el resto de los ambientes de la casa.

Qué elementos pueden adherirse a las suelas

De acuerdo con la información difundida, las suelas pueden acumular tierra, restos orgánicos y diversas sustancias químicas tras pasar por veredas, baños públicos, medios de transporte o jardines. Entre los compuestos identificados aparecen las sustancias per y polifluoroalquiladas, conocidas como PFAS por su sigla en inglés, que se caracterizan por su persistencia tanto en el ambiente como en el organismo humano, además de polvo con plomo y residuos de pesticidas. El médico internista Daniel Sullivan, integrante del cuerpo profesional de la Clínica Cleveland, explicó que el plomo resulta especialmente preocupante porque puede dañar el cerebro, el sistema nervioso y otros órganos, en particular cuando el polvo proviene de pinturas antiguas deterioradas que se desprenden de paredes y carpinterías.

Lo que muestra la evidencia disponible

Un estudio que relevó datos del programa DustSafe, recopilados en 35 países, detectó arsénico, cromo y níquel en polvo doméstico. La investigación también describió una asociación entre viviendas de mayor antigüedad y concentraciones superiores de plomo y arsénico, y observó que el acceso a jardines se relaciona con niveles más elevados de esos dos elementos. En la misma línea, Sullivan advirtió que las suelas pueden recoger fertilizantes, insecticidas y productos fitosanitarios aun cuando no se hayan aplicado en el jardín propio, dado el arrastre desde veredas y espacios verdes cercanos. El especialista añadió que el polen trasladado al interior puede agravar los síntomas en personas con alergias estacionales.

Qué recomiendan los especialistas

• Disponer un sector fijo junto al ingreso principal para dejar el calzado y evitar que circule por el resto de los ambientes.
• Colocar una alfombra de entrada que retenga parte del polvo antes de pasar al interior.
• Realizar la limpieza de los pisos con métodos húmedos, como trapeado o paños húmedos, en lugar de barrido en seco, que tiende a levantar partículas.
• Considerar un par de zapatos reservado para uso interior cuando una condición de salud requiera mayor estabilidad, soporte o tracción al caminar.

Los especialistas consultados remarcaron que retirar el calzado reduce una de las vías de ingreso de contaminantes al hogar, aunque no las elimina por completo, y subrayaron que encontrar microorganismos en las suelas no equivale por sí mismo a la aparición de una infección. La medida, señalaron, cobra especial relevancia en hogares donde viven bebés, niños pequeños o personas que pasan mucho tiempo sobre el suelo, ya que el contacto mano-boca facilita la incorporación de las partículas adheridas a las superficies. La difusión de estas recomendaciones no fija un plazo procesal ni administrativo, dado que se trata de una pauta de higiene doméstica y no de una disposición judicial, por lo que su implementación depende de cada familia.

“Las suelas pueden trasladar polvo con plomo, restos de pesticidas y otras sustancias químicas desde la calle hacia los ambientes interiores, por eso conviene limitar su circulación dentro de la casa.”Daniel Sullivan, médico internista de la Clínica Cleveland