El colegio que Shakira financió en Cartagena y que ya cumplió una década

Quiero contarles lo que vi mientras recorría las páginas de esta historia: una maestra que ajusta el uniforme de un nene en la puerta del establecimiento, todavía con el eco del timbre del primer turno. Esa imagen me devolvió la dimensión humana de una cifra que, sobre el papel, suena fría: 3,68 millones de dólares. Ese fue el aporte que la cantante colombiana hizo llegar, a través de la Fundación Pies Descalzos, para levantar la Institución Educativa Lomas del Peyé, en el barrio La María de Cartagena de Indias, una sede que abrió sus puertas en febrero de 2014 y que en 2024 conmemoró su primera década en funcionamiento.

Una escuela pensada para crecer junto al barrio

La obra completa demandó una inversión cercana a los ocho millones de dólares, de los cuales el aporte de Shakira representó el 46 por ciento. El resto se completó con fondos del sector público y de distintos aliados privados. En un terreno de 7780 metros cuadrados se distribuyen 55 espacios: aulas especializadas, biblioteca, comedor, instalaciones deportivas y un centro de uso comunitario que abre sus puertas a las familias de la zona, porque la idea de base fue que la escuela no terminara cuando sonaba la última campanita del día.

El edificio fue concebido para recibir a unos 1700 estudiantes, y en la práctica asiste a más de mil niños y niñas por año, distribuidos entre los niveles de primera infancia, primaria y secundaria. La propuesta educativa combina el trabajo en el aula con el uso de esos espacios compartidos, y eso le da al colegio un perfil distinto al de una escuela tradicional: funciona como punto de encuentro para los vecinos, no únicamente como un lugar al que se va a aprender a leer y a sumar.

Trabajo local y proyección a futuro

La etapa de construcción también dejó su huella en el bolsillo de los vecinos: según la fundación, se generaron entre 350 y 400 puestos de trabajo directos, y alrededor del 60 por ciento fue ocupado por residentes de barrios cercanos. Una década después de la inauguración, la organización ratificó el compromiso de seguir acompañando a la comunidad educativa de Lomas del Peyé y de ampliar el acceso a una educación de calidad para los chicos de la zona. Lo que me llevo, mientras armo la mochila para ir a buscar más historias, es lo que dijo una señora que esperaba a su nieta en la vereda: "Acá no vino una artista a sacarse una foto: vino a quedarse".