El consumo masivo sigue en caída: supermercados y mayoristas acumulan siete meses en rojo

Las cifras que difundió el INDEC para julio de 2026 dejaron una postal conocida para cualquiera que haga las compras del mes: más plata en la registradora, pero menos mercadería en las bolsas. En los supermercados, las ventas a precios constantes cayeron 2,1% en la comparación interanual y 0,7% frente a junio en la serie desestacionalizada, con lo que se acumularon siete bajas anuales seguidas y dos caídas mensuales consecutivas, luego de las mejoras registradas en abril y mayo. En los autoservicios mayoristas, la retracción interanual fue de 1,1%, aunque allí hubo un alivio: frente a junio se observó una recuperación del 1,2% en términos desestacionalizados, después de seis meses sin respiro.

Facturación en pesos que sube, volumen que cae

Cuando se miran los montos en pesos corrientes, el cuadro parece otro y por eso conviene leerlo con cuidado. La facturación total de las cadenas de supermercados alcanzó los 2.591.042 millones de pesos, un 25,8% por encima de lo registrado un año antes. En los mayoristas, la facturación trepó a 401.070 millones de pesos, con un alza del 26,3%, y el ticket promedio se ubicó en 47.535 pesos, un 31,8% más que en julio de 2025. Son incrementos nominales que reflejan, sobre todo, los ajustes de precios y no necesariamente que se haya comprado más: al deflactar esas cifras, el INDEC muestra que el volumen efectivamente vendido se contrajo.

• Supermercados: ventas a precios constantes -2,1% interanual y -0,7% mensual (desestacionalizado). Siete caídas anuales seguidas.
• Mayoristas: ventas a precios constantes -1,1% interanual, pero +1,2% frente a junio en términos desestacionalizados. Seis meses en rojo contra el año anterior.
• Acumulado enero-julio: ambos canales retrocedieron 2,7% en ventas a precios constantes.
• Rubros con mayor suba nominal de facturación en supermercados: carnes 39,5%, verdulería y frutería 30,6%, y bebidas 27,7%.
• Centros de compras: positivo, con ventas a precios constantes +1,9% interanual y +0,5% mensual, aunque el acumulado del año muestra una baja del 2%.
• Scentia para agosto: volumen de consumo masivo -1,5% interanual y -0,7% frente a julio.

El arranque del tercer trimestre no trajo el repunte que muchos esperan. La consultora Scentia, que mide el consumo masivo en kilos, litros y unidades de productos empaquetados, relevó en agosto una caída del 1,5% interanual y del 0,7% mensual. Su metodología es distinta de la del INDEC, que contempla además otros rubros, por lo que no se superponen exactamente, pero el sentido de la señal es el mismo: la gente compra menos cantidad.

Una economía que factura más pero vende menos

El cuadro de julio confirma una dinámica que se viene repitiendo: los comercios logran sostener o incluso aumentar sus ingresos en pesos gracias a los ajustes de precios, pero el volumen real de ventas sigue en baja. En los supermercados, el arrastre de los primeros siete meses del año cerró con una caída acumulada del 2,7% en ventas a precios constantes, igual que en los mayoristas. Los centros de compras, en cambio, mostraron en julio un comportamiento opuesto, con subas del 1,9% interanual y del 0,5% mensual, aunque en el acumulado anual también acumulan un retroceso del 2%.

En un escenario donde los ingresos de los hogares no terminan de empatarle a la inflación de los alimentos y los bienes de consumo, el dato de julio no hace más que profundizar una tendencia que ya se había instalado. Las cifras del INDEC y de Scentia coinciden en mostrar que la caída del consumo masivo no es un accidente mensual sino un patrón que se sostiene y se retroalimenta. La pregunta que deja abierta el próximo informe es si el alivio que mostraron los mayoristas frente a junio es la primera señal de un piso o simplemente un rebote transitorio dentro de una rueda que, por ahora, sigue girando para el mismo lado.