El padecimiento también golpea el aprendizaje: crece la demanda y faltan respuestas

Hay señales que no siempre se presentan como una crisis. A veces aparecen como dificultad para dormir, aislamiento, cambios en la alimentación, problemas para aprender o agotamiento. Otras, son más alarmantes: marcas de autolesiones, expresiones de no querer seguir viviendo o historias de violencia que llevan años en silencio.

En las aulas, las familias suelen ser quienes primero notan que algo cambió. Pero, cuando piden ayuda, pueden encontrarse con servicios saturados, pocos profesionales especializados y tiempos de espera prolongados. La escuela aborda la conducta, el hospital el síntoma y la justicia la infracción. Así, un mismo chico queda repartido entre informes e instituciones, sin un acompañamiento sostenido.

La violencia y las pantallas cambian el escenario

La violencia atraviesa buena parte de estos cuadros. Según las estimaciones de UNICEF citadas en el material, una de cada ocho niñas y mujeres sufrió una violación o agresión sexual antes de cumplir 18 años; entre los varones, la proporción es de uno de cada once. También pesan el maltrato, la negligencia y la humillación, que suelen quedar fuera de los expedientes.

Las plataformas digitales añadieron otra presión. Los chicos pueden quedar expuestos a contenidos sexuales no deseados, apuestas y propuestas de riesgo. UNICEF reportó que uno de cada cuatro adolescentes argentinos apostó dinero al menos una vez. Para algunos, el uso intenso de pantallas funciona como refugio frente a la soledad. Es como una puerta de emergencia: puede aliviar por un rato, pero no reemplaza el cuidado de un adulto ni el acceso a un profesional.

Los resultados de PISA 2025 muestran que casi ocho de cada diez estudiantes argentinos de 15 años no alcanzaron el nivel básico en Matemática, y alrededor de seis de cada diez quedaron por debajo de ese nivel en Lectura y Ciencias. La relación con la salud mental no es automática, pero sí es complejo aprender cuando la atención está puesta en sobrevivir al hambre, la violencia o el abandono.

Escuchar a tiempo

Los equipos de salud no son los únicos que pueden detectar el problema. Una estudiante, un docente o un compañero pueden registrar que algo ya no funciona y acercar la preocupación. Eso no convierte a la escuela en un consultorio, pero sí permite que una señal no quede aislada. La voz de un estudiante importa porque suele detectar cambios cotidianos que los adultos no ven.

La tarea central es construir una continuidad entre la salud, la educación y la justicia. Escuchar no alcanza si después no existe un lugar accesible para evaluar, tratar y acompañar. Del mismo modo que una fiebre persistente lleva a consultar, un cambio marcado y sostenido en el sueño, la alimentación, el rendimiento o la forma de vincularse merece una mirada profesional.

¿Y eso para qué sirve? Para entender que los síntomas no son problemas aislados ni faltas de carácter. Detectar tempranamente, escuchar sin juzgar y garantizar una atención continua puede evitar que una dificultad se convierta en una emergencia.