Maomao deja el papel y se sube a la pantalla grande: "The Apothecary Diaries" se filma con actores y llega a Prime Video en 2028

Antes de que la pantalla mostrara una sola imagen de la nueva Maomao, lo que vi en la sala de prensa fue a un grupo de periodistas japoneses intercambiando capturas del primer póster, como si se pasaran una postal. Les brillaban los ojos. La protagonista de "The Apothecary Diaries", esa boticaria curiosa que destraba intrigas en un palacio imperial imaginario, dejará el anime para convertirse en personaje de carne y hueso: la serie en acción real se estrenará en 2028, en exclusiva, a través de Amazon Prime Video, y la producción llevará las firmas conjuntas de TOHO y Amazon MGM Studios, dos sellos que, según se anunció, respaldan el proyecto con un presupuesto descrito como significativo.

Quién es quién en la nueva versión

La actriz Mana Ashida, una de las caras jóvenes más reconocidas del cine japonés contemporáneo, será la encargada de ponerse en la piel de Maomao. Kouta Nomura la acompañará como Jinshi, el enigmático funcionario de la corte que orbita alrededor de la protagonista. La dirección quedó en manos de Yuki Saito, mientras que los guiones serán responsabilidad de Erika Yoshida, a quien le tocó la tarea de llevar a un lenguaje cinematográfico las novelas originales de Natsu Hyuuga. Hasta el momento no se confirmó fecha precisa dentro de 2028 ni se difundió tráiler, aunque sí se publicó una primera imagen de Ashida ya caracterizada como Maomao, la misma que circuló entre los cronistas antes del anuncio formal.

“Era muy fan de las novelas, así que había algunos momentos en los que me sentía muy nerviosa al estar involucrada en un trabajo que amo tantísimo. Sin embargo, junto con el reparto y el equipo, que respetan el trabajo original y han considerado con mucho cuidado todos los detalles, siento que me he dejado todo el corazón, con mi amor por Maomao y la serie, en el rodaje.”Mana Ashida

La propia Hyuuga, creadora de la franquicia, eligió no inmiscuirse en los detalles de la adaptación. Lo dijo con una tranquilidad que contagia: "Una adaptación en acción real, sí que hemos llegado lejos. Tan lejos, que de hecho pensé que lo mejor era dejarlo todo en sus manos, sobre todo porque las novelas y el live action son cosas muy diferentes". Y sobre la elección de Ashida como Maomao, la autora deslizó una sonrisa cómplice: "Cuando se eligió a la señorita Ashida como Maomao pensé... Ah, puedo desentenderme de esto con ella".

Tres frentes abiertos para una misma historia

• Serie live action en Amazon Prime Video, con estreno previsto para 2028, producida por TOHO y Amazon MGM Studios.
• Tercera temporada del anime, con lanzamiento programado para el otoño próximo.
• Primera película animada de la franquicia, agendada para diciembre de este año.

Mientras esperaba la sala para entrar a la conferencia, crucé palabras con una colega que sigue la franquicia desde los primeros tomos. Me dijo, mientras acomodaba su credencial: "Es la primera vez que una historia japonesa con esta base de fans recibe un tratamiento así, con plata grande y plataforma global, sin dejar de lado el anime". Y pensé que esa frase resumía, sin proponérselo, lo que se viene: una propiedad intelectual que ya no se contenta con un formato, porque aprendió a multiplicarse.