Rotta el Hutt regresa a Star Wars dieciocho años después de su primera (y fallida) aventura en el cine

Lo confieso: cuando vi la escena de Din Djarin cargando a un Hutt chiquito entre los brazos, algo me hizo ruido. Era la misma imagen, casi calcada, que había visto allá lejos, en un lejano 2008, cuando un tal Rotta el Hutt fue protagonista absoluto de la primera incursión animada de Star Wars en la pantalla grande. Dieciocho años después, el personaje vuelve al universo Star Wars con la voz de Jeremy Allen White en The Mandalorian and Grogu, y a mí se me dibujaron de nuevo los mismos recuerdos de una peli que, siendo benévolo, fue un tropezón memorable.

Una película que arrancó como piloto

La historia es conocida por los fans más veteranos. Star Wars: The Clone Wars, dirigida por Dave Filoni y pensada como carta de presentación de la serie animada que llegaría meses después, se construyó alrededor del secuestro del hijo de Jabba el Hutt. El Conde Dooku lo tenía cautivo para forzar una alianza con las redes criminales del clan Hutt, y Anakin Skywalker, Ahsoka Tano y el resto del reparto terminaban embarcados en un rescate que, visto en perspectiva, le quedó grande al formato cinematográfico.

La elección del argumento no le jugó a favor. El público esperaba una misión con más densidad dentro del conflicto galáctico abierto en El ataque de los clones, y la animación, más rígida que el estilo visual que después haría escuela en la saga, terminó de enfriar la recepción. El resultado fue demoledor en los números: 18 por ciento de aprobación en Rotten Tomatoes y 6 sobre 10 en IMDb, las peores marcas de toda la franquicia hasta hoy.

• 2008: se estrena Star Wars: The Clone Wars, película animada dirigida por Dave Filoni que funciona como piloto de la serie homónima.
• La trama gira en torno al rescate de Rotta, el hijo de Jabba el Hutt, secuestrado por el Conde Dooku.
• La cinta obtiene 18% en Rotten Tomatoes y 6 sobre 10 en IMDb, las peores puntuaciones de la saga.
• En The Mandalorian and Grogu, Rotta reaparece como joven Hutt y le pone la voz Jeremy Allen White.

Hay una hipótesis que me gusta repetir cuando charlo con colegas: quizá ese material habría funcionado mejor como los dos primeros capítulos de la serie. El ritmo serializado, las expectativas distintas del espectador que ya se acomodó frente al televisor, todo conspiraba a favor. Convertido en película de estreno, en cambio, quedó expuesto al rigor de un público que esperaba otra cosa. Dieciocho años más tarde, George Lucas ya no está en la butaca de los productores y Filoni tomó las riendas creativas, pero el personaje se recicló y hasta se redimió.

Lo que me resulta más hermoso, mirándolo desde hoy, es ese movimiento circular: un personaje pensado para introducir un mundo animado vuelve ahora para tender un puente con la acción real. Para una parte del público que arrancó con la serie de 2008 en la tele del living, la conexión pasó inadvertida. Para otra, fue una vuelta de tuerca emotiva, casi un guiño de los que te reconcilian con una saga querida. A la salida del cine, un señor grande me dijo, mientras se acomodaba el cuello de la campera: 'Es como reencontrarse con un viejo conocido, uno que te caía simpático y no sabías por qué'. Me quedé pensando que tenía razón.