Samuel L. Jackson rompe su propio mito y cuenta cuál fue la película que de verdad le cambió la vida

Aclaro de arranque, porque a mí también me cuesta decirlo: el gran salto de Samuel L. Jackson no se lo debemos a Quentin Tarantino, por más que Pulp Fiction figure en el currículum de cualquier cinéfilo como la obra que lo puso en el mapa artístico. El propio Jackson lo cuenta, con una honestidad que desarma, y yo se lo traigo a esta página tal como lo confesó en una reciente Masterclass: fue Jungla de cristal: La venganza, la tercera entrega de la saga ochentosa de acción, la película que de verdad le cambió la vida.

La profecía de Bruce Willis

Cuenta Jackson que, mientras rodaban juntos esa secuela que llegó a los cines en 1995, Bruce Willis se le acercó con una frase que sonaba a broma y terminó siendo una sentencia: cuando esta película salga, le dijo, va a cambiarte la vida. Jackson le preguntó qué pasaba entonces con Pulp Fiction, que ambos habían filmado poco antes, y Willis fue terminante: Pulp Fiction va a ser buena, pero esta te va a cambiar la vida.

El tiempo, claro, le terminó dando la razón al amigo. La tercera Jungla de cristal recaudó 365 millones de dólares en todo el mundo y se convirtió en la película más taquillera del año a nivel global, con Jackson instalado en la piel de Zeus, el personaje que el público adoptó con un cariño que todavía dura. Pulp Fiction, para ponerlo en contexto, había juntado 213 millones y le había valido la candidatura al Óscar al mejor actor de reparto, pero quedó lejos de la masividad popular que consiguió la secuela.

“La gente me grita mis frases en la calle, simplemente está pasando. Las cosas habían cambiado. Y la manera en la que puedes negociar o elegir el tipo de cosas que te llegan es muy diferente. Ese es el momento donde triunfas.”Samuel L. Jackson, en Masterclass

El antes y el después

• Jungla de cristal: La venganza se estrenó en 1995 como tercera entrega de la franquicia iniciada en 1988 con Bruce Willis.
• La cinta recaudó 365 millones de dólares en todo el mundo y fue la más taquillera del año a nivel global.
• Samuel L. Jackson interpretó a Zeus Carver, partenaire de Willis, un personaje que el público hizo propio.
• Pulp Fiction, dirigida por Quentin Tarantino, le había valido un año antes la nominación al Óscar como mejor actor de reparto.
• A partir de ese éxito, Jackson consolidó una de las carreras más prolíficas de Hollywood con presencia en franquicias de alcance global.

Yo, que lo sigo desde los tiempos en que alquilaba VHS en el videoclub del barrio, confieso que este retrato me reconcilia con algo que siempre sospeché: que el estrellato popular no se mide solo en premios, sino en esa capacidad de cruzar la calle sin que nadie te confunda. Lo escuché decir a un señor en la puerta del cine, mientras acomodaba el programita: a Jackson lo quieren todos, hasta los que no vieron una sola de sus películas serias.