San Pedro, el pueblo beliceño al que se llega en avioneta y se recorre en carrito de golf

Arrancamos con lo que hay que saber antes de armar la valija: este fin de semana largo el destino del que vale la pena hablar esta al norte, en el Caribe, y es San Pedro, sobre el Cayo Ambergris, en Belice. La pregunta del millon es como llegar, y la respuesta es simple. Desde Ciudad de Belice hay dos opciones: una avioneta de 15 minutos operada por Tropic Air, en aeronaves para 14 pasajeros, o un ferry de una hora y media que deja al viajero en el mismo muelle. Para entrar al pais, el itinerario clasico incluye vuelos de Copa Airlines a Panama y una conexion posterior hasta Ciudad de Belice, desde donde sale el tramo final, tambien posible en taxi acutico.

La buena noticia para los que viajan con familia o con amigos es que no hace falta alquilar auto. En San Pedro, los carritos de golf son los reyes de la calle. El pueblo tiene dimensiones que invitan a caminarlo a pie, con locales gastronomicos, puestos de artesanias y tiendas que conviven con alojamientos y restaurantes. Esa cercania hace facil combinar las salidas al mar con una comida a ultima hora o un tramito de compras antes de volver a la posada.

Excursiones para todos los gustos

• Reserva Marina de Hol Chan y Shark Ray Alley: salidas de snorkel para ver corales, tortugas, peces y pequenos tiburones, con posibilidad de avistar delfines desde la superficie.
• Gran Agujero Azul: un sumidero submarino de 300 metros de diametro y 120 metros de profundidad, rodeado de coral, con buceos entre estalactitas y estalagmitas o vuelos panoramicos para los que prefieren mirarlo desde arriba.
• Secret Beach: una opcion para tirar la reposera y comer al lado del mar, con seis establecimientos gastronomicos que sirven platos tipicos entre las 17 y las 20.

La Barrera de Coral de Belice, a pocos kilometros de la isla, se extiende unos 300 kilometros, integra el Sistema Arrecifal Mesoamericano y fue declarada Patrimonio Mundial por la Unesco en 1996. Esa laguna natural protege a la costa del oleaje y concentra la fauna marina que despues se ve en las salidas de snorkel. Vale la pena tenerlo en cuenta para entender por que la zona tiene ese color de agua.

Sobre la comparacion con la misma fecha del ano pasado, las reservas belicenas vienen mostrando una temporada mas ordenada en el Cayo Ambergris, con buena presencia de turismo norteamericano y europeos, y los operadores locales hablan de una ocupacion hotelera estable en las posadas de San Pedro, lejos del boom explosivo pero con niveles sostenidos. El ingles es el idioma oficial del pais, aunque en la zona turistica el personal atiende en espanol sin problema.

Para cerrar, una recomendacion concreta para comer bien en destino: en el centro de San Pedro, despues de una tarde de playa en Secret Beach, conviene buscar alguno de los seis puestos gastronomicos que ofrecen a la tardecita preparaciones como camarones con salsa de coco, ceviches, empanadas de pescado y los clasicos fry jacks, unas tortas fritas bien belicenas. Es un plan simple, al paso y con los pies casi en el agua, ideal para despedir el dia despues de una salida de snorkel por el arrecife.