Zverev hizo los deberes en Shanghai y ya se siente el número uno: primer alemán en cerrar un año arriba de todos

A Zverev le bastó con salir a la cancha. El alemán ya sabía que el 2026 lo termina como número uno del mundo, así que el partido ante Alexander Bublik en Shanghai fue casi un protocolo: tres sets durísimos, 7-6 (6), 4-6 y 7-1 en el tie-break decisivo, y a cuartos del Masters 1000 chino. Victoria con sello de líder.

13-7 abajo y a ganar igual

El primer parcial lo mostró en modo titán: 3-6 abajo en el tie-break y cinco puntos seguidos para darlo vuelta. Bublik, kazajo de buen saque y mejor carácter, le contestó con un 6-4 en el segundo aprovechando dudas físicas del alemán. Parejo, vibrante, con esa sensación de que ninguno quería regalarle nada al otro.

En el set final, otra vez al desempate, Zverev no dejó dudas. Ganó 7-1 y cerró el trabajo con la frialdad del que ya sabe que es el mejor del año. Suficiente.

El regalo llegó desde el cuadro de al lado

El número uno llegó solo. Carlos Alcaraz, único que podía arrebatárselo, cayó en la tercera ronda del torneo. Con esa derrota, la cima quedó servida para el hamburgués de 29 años, que en noviembre subirá oficialmente al ranking como líder. Será el primer alemán en terminar una temporada arriba de todos desde que la clasificación ATP existe, allá por 1973. Becker mandó en el ranking, sí, pero nunca lo cerró en lo más alto. Veinte jugadores en la historia habían logrado lo que Zverev acaba de conseguir, a una edad parecida a la de Andre Agassi cuando lo hizo por primera vez, en 1999.

“Ha sido una temporada fantástica para mí al ganar en París y en Nueva York, y saber que terminaré el año en la cima del ranking es simplemente un sueño hecho realidad. He puesto tanto trabajo y esfuerzo en conseguir este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión de tobillo.”Alexander Zverev

Lo que viene: De Miñaur y la pulseada por Turín

En cuartos lo espera el australiano Alex de Miñaur (9°), que barrió a Karen Kachanov por 6-3 y 6-4. El aussie también pelea por un lugar en las ATP Finals de Turín, así que en Shanghai se chocan dos necesidades: Zverev quiere seguir de festejo, De Miñaur quiere seguir soñando.

• Zverev ganó en Shanghai y se aseguró el número uno del año tras la caída de Alcaraz.
• Primer alemán en cerrar una temporada como líder del ranking desde 1973.
• Becker fue número uno, pero nunca terminó un año arriba de todos.
• Vigésimo jugador en la historia en lograr el cierre de año en lo más alto.
• En cuartos enfrentará a Alex de Miñaur, que también pelea por ir a las ATP Finals de Turín.

Del piso del vestuario al próximo rival: Zverev ya se calza la corona. Lo que le falta, en el historial largo, es un trofeo de Grand Slam que lo consagre definitivamente. Shanghai puede ser el primer mojón del tramo final. Próxima parada: De Miñaur, con Turín como horizonte.