Jaylen Brown, de la NBA al ring: la exhibición en Nigeria que reaviva el sueño del boxeo profesional
El nuevo alero de los 76ers se calzó los guantes en África, en medio de la gira de su fundación, y volvió a poner sobre la mesa su vieja charla con Dana White para competir en artes marciales mixtas cuando termine su carrera en el básquet.
Empezó tirando rectos y ganchos en un ring de Nigeria. Jaylen Brown, flamante refuerzo de Philadelphia 76ers tras desvincularse de Boston Celtics, se subió a un cuadrilátero en el estado de Osun durante una exhibición organizada por su fundación 7uice Foundation y le dio un guiño a un viejo anhelo: el boxeo profesional.
La escena fue breve pero elocuente. El alero se calzó cabezal y guantes, intercambió golpes frente a la multitud y se dejó fotografiar con la guardia baja, una imagen que se viralizó en cuestión de horas. La gira no se agotó allí: Brown también visitó al monarca tradicional del reino Yoruba de Ile-Ife y recibió un nombre ceremonial en el marco de los actos culturales.
Herencia de guantes y conversaciones con la UFC
No fue un capricho pasajero. Su padre biológico, Quenton Marselles Brown, peleó como profesional en peso pesado, y el propio jugador reconoció durante el último Juego de las Estrellas que mantuvo conversaciones con Dana White, CEO de la UFC, para evaluar un paso al boxeo o a las artes marciales mixtas cuando termine su etapa en el básquet. A eso se le suma un entrenamiento sostenido en muay thai y MMA, que explica por qué la imagen en Nigeria encaja dentro de una historia más larga y no como una excentricidad.
Philadelphia, el próximo ring
Mientras se probaba los guantes, Brown negociaba su desembarco en los 76ers, donde compartirá plantel con Joel Embiid y con LeBron James, dos incorporaciones de impacto para una franquicia que lo recibe como figura perimetral de referencia. La dirigencia apuesta a su versatilidad defensiva para darle a Embiid una escolta capaz de marcar desde el uno hasta el cuatro. El receso de la NBA es bisagra: termina una etapa en Boston y arranca otra en Philadelphia, con la temporada regular a la vuelta de la esquina y un grupo por amalgamar.
Habrá que ver cómo se sincroniza con Embiid y James, y si la muñeca le responde igual de bien con un balón en la mano que con guantes de boxeo. Lo concreto es que Brown llegó a Philadelphia con hambre de ring, en el sentido más literal de la palabra.
Pronóstico para la fecha que viene: debut con destellos ofensivos, alguna que otra fricción con el nuevo sistema y, seguramente, un par de declaraciones picantes. Brown no se guarda nada, ni dentro ni fuera de la cancha.
