River defiende la corona, Boca debuta y Newell's va por la revancha en la Messi Cup de Fort Lauderdale

Apretá los dientes, Fort Lauderdale. Del 25 de octubre al 1° de noviembre se juega la segunda edición de la Messi Cup, el torneo Sub 16 que el propio Lionel Messi armó con la productora 525 Rosario y que tiene a Inter Miami como club anfitrión. Dieciséis equipos, dos escenarios (el IMCF Stadium y los campos de entrenamiento Florida Blue) y una mezcla explosiva: nueve europeos, seis sudamericanos y el local. Los partidos se ven por el plan premium de Disney+, con lo más saliente también en ESPN.

River, el campeón que vuelve a ponerse la vara alta

El Millonario llega con el cartel de defensor del título. Lo conquistó el año pasado venciendo a Atlético de Madrid por 2 a 0 en la final, con un doblete de Bruno Cabral que lo terminó consagrando como máximo artillero (siete goles en cinco partidos) y MVP del campeonato. Tras ese Mundialito, Cabral firmó su primer contrato profesional con el club hasta diciembre de 2028, con una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. En esta edición River integra el Grupo A junto a Chelsea, Ajax e Inter Miami. Durísimo.

Boca debuta y Newell's quiere revancha

Boca Juniors es uno de los ocho equipos que tendrá su primera participación en el torneo, en una lista que comparten Ajax, Palmeiras, Arsenal, Benfica, Independiente del Valle, Flamengo y UE Cornellá. Newell's, en cambio, ya sabe lo que es pisar esta cancha: en 2025 terminó séptimo entre ocho participantes. Ahora va por más, con la espina de mejorar esa marca. El partido inaugural confirmado enfrenta a Atlético de Madrid con Independiente del Valle por el Grupo C.

• Fechas: del 25 de octubre al 1° de noviembre en Fort Lauderdale, Estados Unidos.
• Formato: 16 clubes divididos en grupos, con final en el IMCF Stadium.
• River: campeón defensor, en el Grupo A con Chelsea, Ajax e Inter Miami.
• Boca: debuta en el torneo; comparte estreno con Ajax, Palmeiras, Arsenal, Benfica, Independiente del Valle, Flamengo y UE Cornellá.
• Newell's: vuelve tras terminar séptimo en la edición 2025.
• Televisación: Disney+ (plan premium) y ESPN para los partidos destacados.

De los tres, River llega con la mochila del campeón y un grupo de Champions League juvenil. Pero en inferiores nadie regala nada: Boca, con la obligación de mostrarse en su primera vez, y Newell's, con el orgullo leproso a flor de piel, pueden dar el golpe. La gloria se cocina en Estados Unidos. Y después del último silbatazo, la pregunta del millón: ¿cuál de los tres argentinos tiene más chances de llegar lejos? Mi pálpito, lo charlamos en la próxima.