WhatsApp suma un candado invisible: cómo esconder las conversaciones que no querés que nadie vea

A mí me pasó más de una vez de prestar el celular para mostrar una foto y ver, de reojo, la pantalla llena de conversaciones que no tenía por qué compartir con nadie. WhatsApp parece haber escuchado esas molestias: ahora cualquier usuario puede sacar un chat de la lista principal y guardarlo en una carpeta con huella dactilar, Face ID o un código propio. La función se llama Restringir chat y funciona como un segundo cajón con llave adentro del teléfono.

Cómo se activa y dónde se esconde

El mecanismo es más sencillo de lo que parece. Mantenés presionado el chat que querés proteger, tocás el menú de los tres puntos y elegís Restringir chat. En ese momento la aplicación te pide autenticación biométrica o el código del teléfono y, si no tenés ningún método de seguridad configurado, te obliga a crear uno antes de seguir. A partir de ahí, esa conversación desaparece de la lista principal.

Para volver a abrirla hay que deslizar hacia abajo en la pantalla principal y elegir Chats restringidos, donde la app vuelve a pedir la huella o el código. Cada vez que el celular se bloquea, la carpeta se bloquea sola, como la puerta de un departamento que se cierra con cada giro de llave. Las notificaciones también cambian: en lugar del nombre del contacto y el mensaje, aparece un texto genérico que no revela nada de lo que llegó.

El código secreto y la carpeta fantasma

Lo más interesante, y lo que conversé con un becario que probó la herramienta en su celular, es que la función admite un código distinto al del teléfono. Es como tener una segunda cerradura en la misma puerta. Ese código se configura dentro de los ajustes de Chats restringidos y, si lo activás, sirve para algo todavía más extremo: ocultar la carpeta por completo. En ese modo la carpeta no aparece en ningún lado y solo se la encuentra escribiendo el código directamente en la barra de búsqueda de WhatsApp, como quien busca un archivo guardado a propósito fuera de vista.

Dos detalles que conviene tener en cuenta

• Las llamadas de voz y video siguen funcionando con normalidad aunque el chat esté restringido: la protección apunta a mensajes y archivos, no a las comunicaciones en vivo.
• En Android se pueden guardar archivos provenientes de chats restringidos, aunque la descarga automática de fotos y videos no se puede activar para esas conversaciones.

El becario me preguntó algo lógico: ¿y si me olvido el código? La respuesta es dura. La única salida es desrestringir los chats y vaciarlos, lo que borra para siempre todos los mensajes, fotos y videos de esas conversaciones. Lo único que se salva es una copia de seguridad previa al borrado. Es el precio de esa puerta extra: si perdés la llave, perdés todo lo que había adentro.

¿Y eso para qué sirve? Pensalo así: es un candado pensado para esos diálogos que uno tiene y que no quiere ver aparecer cada vez que mira la pantalla en el colectivo o en una reunión. No convierte a WhatsApp en una bóveda impenetrable, pero le agrega una capa de privacidad que hasta ahora solo ofrecían apps externas. Para quienes comparten el teléfono con hijos, parejas o simplemente quieren un poco más de aire entre lo público y lo privado, es una herramienta que vale la pena probar.