Con unos diez días de demora, la pelusa de los álamos encara su tramo final en Neuquén

La caída de las fibras algodonosas de los álamos se produjo unos diez días después de lo habitual en Neuquén, según indicó Esteban Thomas, ingeniero forestal del INTA y docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue. Lo que suele ocurrir entre el 15 y el 20 de octubre recién comenzó a fines de mes, y el momento de mayor intensidad se concentró en los últimos días.

Un calendario corrido por el frío y la lluvia

Cada primavera, las calles, veredas y espacios verdes de la ciudad se cubren de fibras blancas que salen de los frutos de los álamos femeninos. Este año, las temperaturas más frescas, la lluvia persistente y los días con poca luminosidad demoraron la apertura de esos frutos y, con ella, la dispersión de las semillas.

“En general siempre es entre el 15 y el 20 de octubre, y ahora fue a fines de octubre, unos días posteriores.”Esteban Thomas, ingeniero forestal del INTA

El viento y el pico de la caída

Las fibras no caen solas, porque el viento cumple un papel clave en su dispersión. Thomas indicó que el pico de mayor caída ocurrió la semana pasada y que el fenómeno continuará durante los próximos días, con variaciones según las condiciones del viento. La estimación apunta a que ceda hacia el fin de semana.

• Solo las variedades femeninas de álamos producen esas fibras, que envuelven a las semillas y les permiten viajar por el aire.
• En la región hay numerosos ejemplares de álamos híbridos euroamericanos femeninos, introducidos hace décadas en chacras y espacios verdes urbanos.
• En la ciudad, las semillas rara vez germinan, aunque sí pueden hacerlo en ambientes húmedos cercanos a los ríos.

Variedades masculinas como alternativa

Desde hace años, el INTA Alto Valle promueve el uso de variedades masculinas de álamos y sauces para reducir la producción de pelusa. Según el material consultado, esos nuevos clones no generan fibras y además sirven como cortinas rompevientos que protegen cultivos de manzanas y peras durante las ráfagas fuertes de primavera y verano. Su incorporación gradual reduciría con el tiempo la cantidad de pelusa en el ambiente urbano.

Por ahora, en Neuquén quedan algunos días más de calles blancas. La estimación del especialista es que el fenómeno se encuentra en su etapa final.